Проект реализован при поддержке Фонда Ага Хана по музыкальному творчеству, Национального центра Современного Искусства Le Fresnoy (Франция), Бруклинской академии музыки (США), Центра Хопкинс и Дартмундского колледжа (США).
Фондом развития культуры и искусства Узбекистана при Министерстве культуры Республики Узбекистан оказано всестороннее содействие в реализации проекта на территории Республики Узбекистан.
Героический эпос «Кырк кыз» – художественный образец каракалпакского народа. Это многослойный и многоплановый историко-этнографический памятник, который насчитывает около 2000 лет. В нем нашли отражение, как события далекой истории, так и близкого к нам времени, столкновения, происходившие в Хорезмском ханстве и в Туркестанском крае.
Видео ряд спектакля был снят в Республике Каракалпакстан, а также в одной из старейших мечетей в г.Ташкент. Репетиции проводились с 2017 по 2018 гг. во дворце Туркистон г. Ташкенте, а также в г.Алмата.
Полуторачасовой спектакль в сопровождении видео Саодат Исмаиловой реконструирует историю каракалпакского эпоса в музыкальной и абстрактной форме. В работе над проектом приняли участие композитор Дмитрий Янов-Яновский, сценарист Улугбек Садыков, художник постановщик сцены Камилла Курманбекова, дизайнер костюмов Хилола Шер.
Роли и вокальные партии исполнили: Гумисай Бердиханова (гирджек), Гумшагул Бектурганова (дутар, вокал), Азиза Даврова (вокал, дойра), Токжан Каратай (кобыз), Махабат Кобогонова (кил-кияк, чопо-чор, комуз, джигач ооз комуз, вокал), Араильм Омирбекова (вокал, домбра), Салтанат Ерсултан (вокал, жетиген), Алибек Кабдурахманов (перкуссия, чанг, дирижёр). Главную героиню Гулайим сыграла актриса Айсанем Юсупова.
Автор проекта в течении года искала музыкантов по всему региону. Кастинг на главную роль в фильме проводился среди более ста девушек в гг. Ташкент и Нукус. По итогам кастинга роль главной героини Гулайим досталась Айсанем Юсуповой, студентке 2-го курса Государственного института искусств и культуры Узбекистана, актрисе театра и кино.
Как рассказала Саодат Исмаилова о проекте: «Идея создания проекта пришла ко мне из детства из рассказов бабушки - история про сорок девушек, защищавших свои земли. К сожалению, по сей день не известен итог этой легенды. Именно эта недосказанность и заинтересовала меня. Желание заполнить эту недосказанность подтолкнуло меня на создание данного проекта».
В проекте автор поставила задачу музыкантам, проживать сцену как единое пространство, исполнять вместе, взаимодействовать, придавая традиционной музыке новый формат. Пластика их тел, так же, как и неперекрываемость и нарратива звука, взаимно дополняют друг друга.
Классические произведения, которые автор подбирала в течении нескольких месяцев, исполняются в новом контексте. Изображение, что сопровождает музыку на протяжении всего спектакля, взаимодействует с музыкой, иногда лидируя, иногда уступая звуку, чтобы с наибольшей полнотой раскрыть динамичность дутара, низкие тембры домбры, древние и сложные ритмы дойры, необычность жетигена, что роднится с чангом, а самое важное с красотой женского традиционного вокала. Все участницы поют, и представляют разные школы вокального искусства Центрально Азии, начиная от Макома, Дастана, Жирау (горлового пения), и затяжного пения.