В двух предыдущих случаях «Бунёдкор» неизменно обыгрывал «Аль-Иттихад» на своем поле и при этом обязательно опережал саудовского гранда в турнирной таблице.

Впрочем, «Бунёдкор» во всех трех случаях – это три практически разные команды. Первую с третьей объединяет имя главного тренера Мирджалола Касымова. В целом же разница огромная. В 2008 году «Бунёдкор» (тогда «Курувчи») в основном состоял из лучших футболистов Узбекистана. В 2010 в придачу к местным лидерам добавились легионеры – Ривалдо, Денилсон, а командой руководил Луиз Фелипе Сколари. Нынешний «Бунёдкор» - это новое поколение местных футболистов плюс обширная сербская диаспора.

Начало сезона для нового «Бунёдкора» сложилось достаточно успешно. После упущенной победы в Абу-Даби против «Аль-Вахды» трехкратный чемпион Узбекистана добился двух викторий в стартовавшем первенстве страны, одолев «Машъал» (2:0) и «Навбахор» (1:0). Так что настроение у Касымова было оптимистичным, несмотря на возможную потерю левого защитника Сахоба Джураева и внезапно выпавший в Ташкенте снег.

«У Сахоба опухоль на ноге. Завтра он, скорее всего, играть не будет. Однако проблемы с составом есть не только у нас, но и у соперника. Насколько я знаю, в Ташкент не прилетел Мохаммед Нур. Однако и мы, и «Аль-Иттихад» располагаем достаточным подбором футболистов, чтобы решить эти проблемы», - считает наставник.

«Внезапный снегопад может повлиять на характер игры. Матч получится более боевой. Может, красивой игры не стоит ждать, но обе команды будут бороться до последнего. «Аль-Иттихад», возможно, будет играть от обороны. Мы же постараемся сделать ставку на атакующий футбол».

Сложные погодные условия не сильно заботят наставника «Аль-Иттихада» Тони Оливейру: «Несмотря на внезапный снегопад, завтра мы постараемся показать все, на что способны. Мы, действительно, много играем вничью в последних матчах, однако чемпионат Саудовской Аравии и Лига чемпионов АФК – это разные турниры. Здесь у футболистов есть дополнительная мотивация».

«Футболисты помнят о прошлогоднем поражении 0:3 в Ташкенте и наверняка захотят взять реванш. В то же время я хочу отметить, что в футбол играют здесь и сейчас. В прошлом году у «Аль-Иттихада» были другие тренеры, сейчас новые».