В ноябре 2011 года международное сообщество, именем Генеральной Конференции ЮНЕСКО, объявило 30 апреля «Международным днем джаза», в знак признания особой роли джаза как универсального языка свободы и творчества.

Цель празднования Дня – повышение степени информированности международной общественности о педагогической роли джаза как силы, содействующей миру, единству, диалогу и расширению контактов между людьми. Многие правительства, организации гражданского общества, учебные заведения, а также частные лица, которые в настоящее время оказывают содействие продвижению джазовой музыки, в дальнейшем могут способствовать еще большему признанию не только самой музыки, но и вклада, который она способна внести в создание более инклюзивных обществ.

Празднования начнутся в штаб-квартире ЮНЕСКО в Париже 27 апреля серией мастер-классов, круглых столов, уроков по джазовой импровизации, а также различных мероприятий, связанных с джазовой тематикой. Вечером того же дня Посол доброй воли ЮНЕСКО Херби Хэнкок даст концерт, который состоится при участии Ди Ди Бриджуотер, Маркуса Миллера, Хью Масекелы, Лионеля Луэке, Тани Марии, Барбары Хендрикс, Джеральда Клейтона, Терри Лайн Кэррингтон, Чайны Мозес, Бена Вильямса, Антонио Харта и других. Джон Бисли выступит в качестве музыкального руководителя.

30 апреля празднования продолжатся в Новом Орлеане, на родине джаза, где на площади Конго сразу же после восхода солнца будет организован специальный концерт. В нем примут участие целый ряд светил джаза: Херби Хэнкок, Дайана Ривз, Джеф «Тэйн» Уоттс, а также уроженцы Нового Орлеана: Теренс Бланчард, Эллис Марсалис, Кермит Раффинс, Билл Саммерс, брасс-бэнд «Treme», д-р Майкл Уайт, Лютер Грей и Ролан Геран.

В тот же вечер в здании Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке состоится еще один концерт, организуемый Генеральным директором ЮНЕСКО Ириной Боковой. В нем примут участие Ришар Бона, Ди Ди Бриджуотер, Дерек Тракс и Сьюзан Тедески, Джек Де Джонет, Херби Хэнкок, Джимми Хит, Закир Хуссейн, Анжелика Киджо, Ланг Ланг, Ромеро Лубамо, Шанкар Махадеван, Уинтон Марсалис, Хью Масекела, Кристиан МакБрайд, Дайана Ривз, Уэйн Шортер, Эсперанза Сполдинг, Хироми и другие музыканты. В качестве музыкального руководителя выступит Джордж Дюк. В организации концерта также примут участие: Роберт Де Ниро, Майкл Дуглас, Морган Фримен и Куинси Джонс.

По мнению Херби Хэнкока, «джаз продолжает оставаться маяком надежды и силы для миллионов. Люди во всем мире уже давно провозгласили основополагающее право на свободу через музыку. Международный день джаза призван способствовать просвещению, духовному подъему и раскрытию творческого потенциала молодых людей, как в маленьких поселениях, так и в мегаполисах. Несколько лет назад я уже говорил о будущем джазовых музыкантов, которые могли бы общаться между собой по всему миру посредством Интернета и социальных сетей. Тогда это была всего лишь далекая мечта, и я очень рад, что благодаря Международному дню джаза она станет реальностью. Предпринятые нами усилия помогут сохранить джазовую музыку надолго и будут служить гарантией того, что это богатое культурное наследие останется отправным пунктом для новых поколений».

По словам Генерального директора ЮНЕСКО Ирины Боковой, «целью провозглашения Международного дня джаза является сближение общин, школ и различных социальных групп по всему миру, с тем, чтобы отмечая это событие, узнать больше о джазовом искусстве, его корнях и его влиянии; а также подчеркнуть важную роль джаза в качестве средства общения, которое стирает различия между людьми».

История и общий взгляд

Джаз - это уникальный музыкальный стиль, который возник в южной части Соединенных Штатов Америки, но уходит своими корнями он в Африку, объединяя африканские и европейские музыкальные традиции. Ещё задолго до интегрированных социальных структур, таких как места совместной работы и учёбы, а также профессиональные спортивные команды, джаз-эстрада служила примером толерантности, сотрудничества, импровизации, и взаимопонимания. Кроме того, джаз предоставил один из первых форумов для свободного выражения мнений и реализации прав женщин, явившись примером преобразующей силы в вопросе основополагающих прав человека. В течение двадцатого века, джаз стал универсальным языком распространяющимся по континентам, влияющим и находящимся под влиянием других видов музыки, развивающимся в качестве объединяющей культурной силы для своих приверженцев по всему миру, независимо от расы, религии, этнического или национального происхождения.

Джазовая музыка также побудила и предоставила возможность для многих женщин выйти за рамки традиционных гендерных ролей, уготованных для них консервативным обществом. Джазовая музыка также стала символом освободительного движения женщин в Соединенных Штатах. Джазовая музыка помогла обеспечить женщин рабочими местами в музыкальной индустрии, в частности, в качестве исполнительниц. До 1920-х годов прошлого века почти вся популярная музыка исполнялась исключительно музыкантами-мужчинами.

Празднуя Международный День джаза, ЮНЕСКО:
• Воздает должное уникальному музыкальному стилю, которым является джаз!
• Повышает информированность международного сообщества, подчеркивая необходимость межкультурного диалога и взаимопонимания;
• Мобилизует интеллектуальное сообщество, политиков, предпринимателей в области культуры, культурных и образовательных учреждений, работников СМИ на продвижение ценностей, связанных с джазом как выразителем мандата ЮНЕСКО, его ведущей ролью и интеллектуальной миссией;
• Укрепляет международное сотрудничество и связи в области джазовой музыки.

Потому что:
• Джаз стирает границы между людьми и создает атмосферу взаимопонимания и терпимости;
• Джаз – это вектор свободы выражения мнений;
• Джаз является символом единства и мира;
• Джаз снижает напряженность в отношениях между людьми, социальными группами и общинами;
• Джаз способствует гендерному равенству;
• Джаз способствует усилению роли молодежи в социальных изменениях;
• Джаз поощряет художественное новаторство, импровизацию, новые формы творческой деятельности, а также использование традиционных музыкальных форм при создании новых жанров;
• Джаз способствует межкультурному диалогу и оказывает поддержку молодым людям из маргинальных слоев общества.